De eerste gokmachine met poker combinaties
In 1891 maakte Pit en Sittman in New York de eerste ”gok” machine met 5 rollen die verschillende poker combinaties kon laten zien. De machine was in zeer korte tijd zeer populair en stond snel in haast iedere bar in de stad.
Deze machine had geen betalings-mechanisme en de prijzen werden dan ook handmatig uitbetaald. Een paar “pair” koningen kon een gratis biertje opleveren en voor een Royal Flush kon men een doos sigaren krijgen.
De eerste echte gokkast werd gemaakt door Charles Fey. Hij maakte deze in zijn kelder en de machine werd in zijn eigen straat bij een salon “bar” gezet. Zijn eerste gokkast kreeg de naam 4-11-44, en was gebaseerd op het spel “Policy” een bekent loterij spel uit die tijd. De hoogste prijs van de gokkast die nu ook zelf kon uitbetalen was 5 dollar. De gok machine bleek zo populair dat Fey er snel nog een paar maakte.
Charles August Fey (1862 – 1944).
Na zijn eerste succes richtte hij al snel al zijn aandacht op het bouwen van gokkasten en startte zijn eigen bedrijf in San Francisco. In 1899 bouwde hij een nieuwe machine met de naam Liberty Bell. Deze gokkast bleek het voorbeeld te zijn voor bijna gokkasten die daarna gebouwd werden. Het was voor de eerste keer dat er fruit symbolen op de rollen werden geplaatst, vandaar ook de andere naam “fruitmachine”.
Fay wilde zijn machines niet verkopen en zette ze zelf op verschillende plaatsen neer en vroeg 50% van de winst. Omdat de concurrentie de machine niet kon kopen besloten ze er één te stelen, dit gebeurde in 1907. En een jaar later verscheen de eerste kopie met de naam Operator Bell. Daarna volgde er snel meer die ook gokkasten gingen maken gebaseerd op mechanisme die werd gebruikt voor de Liberty Bell.